Gwangjang Market(광장시장)은 한국에서 가장 오래된 상설시장 중 하나로, 1905년 개장 이후 100년이 넘는 역사를 품고 있습니다. 오늘날 이 시장은 단순한 전통 장터를 넘어, 한국의 음식 문화·재래시장 문화·섬유 산업·관광 산업이 복합적으로 어우러진 공간으로 자리 잡았습니다. 본 포스트에서는 광장시장의 기원, 대표 음식, 시장 구조, 경제적 가치, 프레임워크를 통한 깊이 있는 분석, 그리고 여행자 및 콘텐츠 제작자를 위한 실용 정보까지 모두 종합적으로 다룹니다.
이 글의 목표는 단순히 시장을 소개하는 것이 아니라, Gwangjang Market을 하나의 문화·경제·관광 프레임워크로 분석해 전문성과 실용성을 동시에 제공하는 데 있습니다.
광장시장은 조선 후기 상업문화가 근대화로 전환되던 중요한 시기, 시 정부의 허가를 받아 공식적으로 설립된 최초의 상설 시장 중 하나입니다. 1905년 개장 당시에는 ‘동대문시장’의 일부 기능을 대신하면서 이후 수십 년간 섬유·포목 시장으로 성장했습니다.
1960~70년대에는 침구류·한복·포목·원단의 중심지로 한국 섬유 산업의 중요한 공급 기반이 되었습니다. 2000년대 이후에는 외국인 관광객의 증가와 SNS 미디어의 발달로 인해 빈대떡·마약김밥·육회 골목 등이 급격히 유명해지며 지금의 명성을 얻게 되었습니다.
광장시장은 내부적으로 크게 세 가지 허브로 나눌 수 있습니다:
이 세 가지 허브는 서로 연결되어 시장 전체가 하나의 복합 문화 플랫폼으로 움직이도록 설계되어 있습니다. 이는 관광 동선 최적화·쇼핑 심리 자극·이동 중심성 등 도시 상권 구조 설계의 중요한 사례로도 평가받습니다.
| 음식 | 평균 가격(2025년 기준) | 특징 |
|---|---|---|
| 빈대떡 | ₩4,000~₩7,000 | 녹두를 직접 갈아 두꺼운 식감, 한국 전통 떡전 |
| 육회 | ₩15,000~₩25,000 | 신선한 한우 및 특제 양념이 강점 |
| 마약김밥 | ₩3,000~₩5,000 | 작은 사이즈의 김밥에 초간장 소스가 특징 |
| 칼국수 | ₩6,000~₩9,000 | 수제 면과 진한 국물 기반 |
특히 육회 골목은 외국인 관광객에게 SNS 바이럴로 가장 유명한 장소로, TripAdvisor에서도 꾸준히 상위권을 유지하는 인기 스폿입니다.
2023–2025년 기준으로 광장시장은 연평균 약 900만 명 이상의 방문객을 기록하고 있으며, 그중 약 35%가 외국인 관광객으로 추정됩니다. 이는 한국의료관광·K-푸드·K-컬처의 글로벌 확대로 인해 더욱 상승하는 추세입니다.
(억 원 단위) 2021 | ████████████ 680 2022 | ████████████████ 820 2023 | ███████████████████ 900 2024 | ██████████████████████ 960 2025 | ████████████████████████ 1030 (추정)
(본 차트는 시장 성장 패턴을 설명하기 위한 예시 그래프입니다.)
광장시장의 핵심 경쟁력은 다음 두 가지입니다:
이 프레임워크를 통해 볼 때, 광장시장은 전략적으로 매우 안정적인 구조를 갖추고 있으며 향후 지속적으로 관광객을 유지할 가능성이 높습니다.
광장시장이 전 세계 여행자들에게 널리 알려진 중요한 계기는 **유튜브 푸드 채널·K-예능·넷플릭스 푸드 다큐멘터리**의 영향입니다. 한 유명 여행 유튜버가 마약김밥과 빈대떡을 소개한 영상은 조회수 2,000만 회를 넘기며 전 세계 관광객의 방문 동기를 즉시 증폭시켰습니다.
이 사례의 핵심은 다음과 같습니다:
광장시장은 이 SNS 바이럴을 통해 수십 년간 이어온 ‘전통적 느낌’과 ‘현대적 관광 시장’을 동시에 확보하는 데 성공한 독특한 사례로 평가됩니다.
광장시장은 단순한 전통 시장이 아니라 한국 문화·경제·미식·여행 산업의 집약된 공간입니다. 이곳을 찾는 여행자는 단순히 음식을 먹는 것이 아니라, 100년 넘는 시간이 만든 한국의 진짜 생활 문화를 체험하게 됩니다.
Gwangjang Market은 서울을 방문하는 누구에게나 ‘필수 방문지’로 추천할 수 있는 명소입니다.